Mes aventures en Niger

            Je vous écrit ce mardi dix-sept novembre n’avant la moindre idée comment penser sur mon avenir au Niger. Après un événement ce samedi dernier, le sort de nous les volontaires de corps de la paix Niger, ne semble plus un fait accompli. En ce moment je n’ai pas le droit ni la volonté de vous dire ce que nous est passé récemment, mais il suffit de dire que c’est un bon moment de réfléchir sur la entièreté de ces derniers mois, « to take stock of things », comme on le dit en anglais. Il est bien possible qu’on va revenir tous aux villages et tout se passera comme d’habitude, mais j’ai le pressentiment que au moins quelque chose va changer dans nos vies. La réalité que toute la vie qui s’est créée à Larba Birno puisse si rapidement disparaître et assez inquiétant.

            Pour commencer, il vaut quand même consacrer un peu de temps à résumer le mois d’octobre et le début de novembre. Depuis la dernière fois que je vous ai écrit, l’école a commencé, j’ai voyagé deux fois à Niamey pour célébrer mon premier mois au village et pour le réunion de la région de Tillabéry et Halloween fin octobre, et la moisson s’est réalisé presque en sa totalité. Avec la rentrée scolaire mon travail a trouvé quelque chose de tangible. Le collège a bien débuté avec un taux de participation au dessus de mes attentes et avec un grande nombre des élèves provenant des villages à proximité jusqu’au 40 km de Larba Birno aux deux rives de la Sirba. L’école primaire, après avoir déménagé d’un bâtiment à un autre, n’a pas jusqu’ici commencé des cours. L’école primaire franco-arabe, ou Madersa, après avoir balayé et désherbé le cour devant l’école est resté tranquille, attendant sans rien faire à un enseignant remplaçant pour l’un qui venait d’être transféré à un autre école. En tous cas, mon travail  commençait à se concrétiser avant ce week-end.

            En dépit de l’instabilité politique au Niger, et la manque d’assurance à l’égard de mon avenir ici, la vie commence bien à me plaire. Il est difficile de me rendre compte de la passage de temps et donc de numéroter les heures; jours et mois. La tranquillité de la rivière Sirba et des longues balades à ses côtes n’empêchent pourtant pas que les difficultés de mon travail disparaissent. L’autre semaine un homme prééminent de mon village m’est venu voir un petit matin pour me dire que le dispensaire de village avait un gros manque de médicaments. Je me suis allé pour parler avec l’équipe médicale et peu après je me suis trouvé en disant que je leur aiderais à trouver quelque parti à leur fournir de quoi que ce soit dont-ils avaient besoin. Je ne pouvais pas imaginer comment un dispensaire gouvernemental aurait pu fonctionner sans l’aide de l’état, sans livraison régulier de matériel, sans source de financement ou provision fixe. J’ai fait une petite enquête pour leur part à l’ONG situé au siège de la commune et trouvé qu’elle était la seule source de fournissement des médicaments et qu’ils essaient déjà d’aider autant que possible les dispensaires voisins mais épuisaient ses réserves. En somme, il me paraissaient impossible d’améliorer la situation ou de la comprendre sans davantage de ressources financières et connaissances culturelles. Mais même si je ne peux pas comprendre le tout de la vie quotidienne nigérienne je commence à l’apprécier et comment elle est si éloigné de la mienne. En tenant un aspect du monde modernisé de point de vue des plus appauvris et des plus riches on peut mieux voir des effets de la mondialisation sur d’autres pays comme l’un ou j’habite en ce moment. Pour combien de temps je vais rester ici est la vraie question de l’heure. A ce propos je vous informerai dès que possible.

A très bientôt,

Thomas 

Cette semaine j’ai eu l’occasion de passer une semaine dans mon village où je vais servir pendant mes deux ans ici au Niger. Apres quelques semaines presque entièrement consacré à l’étude des langues nationales. Même si nous avions d’autres choses à faire hors du classe, y compris une visite de Niamey avec un dîner au restaurant, ça faisait du bien de voir davantage du vrai Niger.

Après avoir arrivé assez tardivement dans mon village, après la tombée de nuit; moi et une autre volontaire avons eu la grande plaisir d’aménager ma maison avec moustiquaires, cuisinière, etc. En plus, pour atteindre la porte de ma concession nous avons du passé à travers un petit étang de l’eau stagnée (la route latérite). Après avoir meublé mes deux salles autant qu’il fallait (avec une table à trois jambes) c’était dîner par lampe torche. Je peux dire que je n’avais jamais produit autant de sueur à une fois dans ma vie. Même si cette nuit et les précédents produisaient des questions qu’on n’imagine pas normalement - quand et comment est-ce que je peux détruire mes déchets? combien de seaux d’eaux faudrait-il?…- la vie était paisible et chaleureuse.

Les villageois de Larba Birno m’accueillaient avec beaucoup d’attente, à chaque tour il y avait quelqu’un pour me montrer la voie, pour me demander mille questions à la fois…C’était un travail de patience, mais au moins je ne me suis jamais senti mal à l’aise dans mon village. Hors de me présenter aux dirigeants des associations travaillant auprès des écoles et les directeurs des écoles, j’avais beaucoup de temps libre. Même si les petits choses comme cuisiner prenait plus de temps que d’habitude, j’ai trouvé des temps pour de longues balades par la rivière et ou de lire sous un arbre en mi-journée. Des fois il me semblait comme le temps même s’est arrêté pour un peu de repos. Des gens, surtout les femmes travaillent tous le temps, aux champs, dans des « mines » d’or (des trous dans le terre), mais quand ils se reposent, c’est du vrai repos.

Maintenant je suis au retour vers Hamdallaye passant par Niamey. Je hâte de voir tous mes co-stagiaires et d’entendre comment ils trouvent leurs villages, mais je sais qu’on va tous partir bientôt. On s’est fait amis rapidement dans les semaines récentes mais certains qui partent à l’est ne vont plus avoir beaucoup d’occasion à nous (les volontaires placés près de Niamey) voir.

A très bientôt (espérons),

Thomas

Dans le cours de systèmes politiques africaines que j'ai suivi ce printemps on a passé quelques jours en examinant les éléments de démocratie et comment les changements de pouvoir en Afrique peuvent indiquer une tendance envers la démocratie ou un pas en arrière. Comme j’ai reçu mon invitation pour aller au Niger pendant le dernier week-end des examens finales, je n’avais aucune idée que vivrai au milieu d’une telle bouleversement dans quelques mois. J’aurais pris de meilleurs notes si j’avais su!

Si vous ne savez pas l’histoire, le président actuel de Niger, Mamadou Tandja, a du quitter son mandat cette année après 10 ans voire deux mandats. Il a décidé cependant que le pays souhaitait lui donner un troisième mandat pour mettre à terme plusieurs grands ouvrages à travers le pays. Pour avoir lui contredit Tandja a dissout l’assemblée nationale et le cours constitutionnel. Il s’est ensuite chargé de créer un nouveau constitution pour légitimer ses actions et se donner trois ans de plus au siège de pouvoir. Le vote d’hier s’est concerné avec le nouveau constitution.

Heureusement qu’ici il n’y avait pas grand-chose à dire hier, en ce qui concerne la tranquillité du pays, autrement je ne serais pas ici en vous écrivant. Pour des raisons de sécurité nous avons resté toute la journée dans notre site d’entraînement. Donc j’ai très peu de dire sur les événements d’hier. J’ai entendu que l’opposition restaient silencieux et l’importante armée restait derrière le président. Ce qui j’ai pu constaté dans les semaines précédents était quelque chose de jamais-vu. Pendant le week-end passé à Torodi, une ville de taille moyenne, assis au forgeron sur la route qui court au long de la ville, nous voyons des gendarmes avec fusils et tout arrivent sans prévision confisquer tous les pneus de voisin de forgeron. Le voisin n’était pas présent, or mon ami a vite fait la connexion avec le referendum. Ces derniers jours j’ai passé par une école près de ma famille qui servait comme bureau de vote. La veille des taxis de votes sont parti et retourné, quelques soldats ont surveillé tout, en allongeant sur terre dans le style nigérien ou dans les chaises, tout passait comme habitude. En réalité tout semblait très calme mais le lourdeur de l’événement peut-être dépassait ceux restant sur place. Pour moi qui n’a pas l’habitude de voir des militaires sauf dans les films, la présence militaire semblait excessive. Sur la télévision on a entendu que des chants de « referendum, oui! » ou peut-être le feuilleton brésilien. Je n’ai pas compris les résultats en Hausa ou Djerma ce soir mais le résultat n’a été jamais en question. Tout cela donne sur une autre question, est-ce que la démocratie peut avoir de vigueur dans une société comme la « mienne » ?

- Thomas